Mais pour une grande partie du printemps et de l'été, les acteurs étaient ensemble de nouveau à East High, où le film de Disney Channel a décollé en 2006 et est devenu une sensation de la culture pop, alimenté par le théâtre et les numéros de danse de Zac Efron et Vanessa Hudgens, " les adorables Troy et Gabriella ", leurs copains Corbin Bleu et Monique Coleman, et double rivaux joué par Ashley tisdale et Lucas Grabeel.
Pour la troisième fois, les décorateurs ont transformé le East High School à Salt lake city en version fraîchement peinte d'une Académie a l'Américaine. A l'extérieur de l'entrée principale, un drapeau rouge proclamant " Félicitations Wildcats : « Back to Back » ( qu'on pourrait traduire en : De retour au début ) Champions ! " a été suspendu. Et dans la salle de gym, le maillot de basket-ball de Troy a pris sa retraite, affichés vers le haut à côté de ceux de son père et de son meilleur ami : Chad.
Le premier HSM a été tourné pour 4,2 millions de dollars, le deuxième, 7,8 millions de dollars. Bien qu'il y ait plus de travail avec le troisième ( personne ne dira combien ), les décors sont encore conservés dans le style simple des actuels High School Musical. Même une séquence de fantaisie a été caractérisée par des palmiers et des flammes en papier.
" Nous essayons toujours de garder une certaine naïveté ", explique Kenny Ortega, qui a réalisé les trois films. " Il y a plus d'ampleur et de détails dans High School Musical 3, mais il représente toujours notre monde - les jeunes qui désirent et aspirent. "
Il a été dur de respecter la cédule de 45 jours de tournage, ce qui nécessita d'étirer le temps et de faire durer une journée de travail jusqu'à 18 heures. Mais les jeunes acteurs ne sont pas à plaindre. À cause des hausses de température dues à l'été, ils ont pu profiter d'une piscine gonflable pour enfants hormis Vanessa,Zac et Ashley qui eu ont pu bénéficier d'une WII avec comme jeu Guitar Hero- jeu favori de Zac.
Zac Efron, 20 ans, a été le dernier à signer pour le troisième film, explique-t-il, mais cela avait peu à voir avec le salaire, ce que beaucoup croyaient. Certains pensaient qu'il méritait mieux après son rôle principal dans Hairspray : "J'ai toujours eu beaucoup de plaisir a travailler sur High School Musical et ça depuis le 1er jour ", a t-il dit. " Je ne savais juste pas si un troisième serait le bienvenue. Lorsque le script est arrivé, je pensais qu'il était bien fait, et il a été facile de répondre oui. "
Kenny Ortega souligne que Zac Efron avait seulement 17 ans lorsque le premier film a fait ses débuts. " Soudain, High School Musical 2 a poussé en lui cette extraordinaire lumière - la couverture de Rolling Stone. Tout adulte doté de bon sens lui a conseillé de prendre du recul et d'être objectif, et de s'assurer que toutes les mesures prises soient les bonnes. "
Kenny Ortega a partagé son amour profond pour la musique américaine avec ses jeunes interprètes, qu'il appelle ses " enfants ". Lorsque la légendaire danseuse Cyd Charisse est morte le mois dernier, il a consacré une journée de tournage à sa mémoire.
La finale du film est, bien sûr, une scène de graduation. C'est un grand numéro de chant et de danse tournée sur le terrain de football, l'idée a été inspirée des travaux qu'a fait Kenny Ortega sur le spectacle du Super Bowl à la mi-temps et celui de l'ouverture et de clôture des Jeux Olympiques d'Atlanta et de Salt Lake City.
Le film comprend aussi des séquences avec un peu moins de flash mais beaucoup d'humour. Sharpay (Ashley Tisdale) a une scène géniale lors de la chanson I Want It All ou elle fait un rêve dans lequel elle s'envisage elle-même et son frère jumeau Ryan (Lucas Grabeel) en superstars. Bien qu'elle ne dure seulement quatre minutes à l'écran, la séquence a demandé trois jours de tournage. Grâce au yeux de Sharpay durant sont rêve, on peut voir ses amis dans divers rôles complètement différents, y compris Zac Efron, qui joue un fan fou à une première de film : " C'est assez amusant ", a dit Zac Efron entre les prises. Il est vêtu d'un T-shirt avec l'image de Sharpay sérigraphiée sur le devant et un grand c½ur rouge en tatouage sur son biceps avec un " SE " ( pour Sharpay Evans) dans le centre. " C'est ma chance de changer de rôle ".
Bien que Ashley soit vêtu d'une perruque blonde platine pour sa fantastique scène, la distribution semble se rebeller contre la haute couture hors caméra. Ashley Tisdale porte constamment de vieilles pantoufles Ratty, Vanessa Hudgens porte des pantalons de sport court en denim de faible revenu, et Lucas Grabeel porte quelque chose qu'on ne verrais jamais à son personnage - des sandales marrons et des chaussettes noires.
Tout le monde est resté au Little America Hotel lors des tournages des deux premiers films, mais pour ce troisième film, les principaux acteurs ont été invités à changer d'hôtel pour le plus luxueux. Zac Efron, et sa petite-amie Vanessa Hudgens, Ashley Tisdale et l'acteur Chris Warren Jr ( Zeke ) ont fini au Grand America. " Là, dit Ashley Tisdale, nous avons la sécurité qui nous aide à nous rendre à l'extérieur sans passer par le hall. Je ne me suis pas vraiment sentie en sécurité au Little America ".
Les membres de la distribution, tout en restant assez proches et ludiques, ont commencé à se séparer pour entreprendre un chemin différent. Zac Efron compare les tournages des 3 films à une authentique expérience de l'école secondaire où " les gens que vous avez aimé et avec qui vous avez vécu pendant quatre ans - vos meilleurs amis - ont tous grandi et c'est maintenant l'heure des au revoir. "
Lucas Grabeel a essayé de savourer chaque moment à Salt Lake City, ce qui le conduit à l'extérieur à explorer les appartements de la ville, dit-il, qui était comme une autre planète. Mais il reste une page à tourner sur la fin de cette partie de sa carrière. " Je pense que nous sommes tous physiquement épuisés ", a t-il dit. " Il y a un sentiment - mais j'essaie de voir ça dans tout mes projet – qui me pousse à ne pas trop m'attacher à un projet. Il vient un moment où l'histoire est terminée. "
Corbin Bleu, 19 ans, ajoute : " Nous vivons tous à LA donc je sais que nous allons encore nous voir, mais nous sommes tous extrêmement occupés. De plus, nous avons tous des projets ou nous devront aller tourner ailleurs. "
C'est une autre ambiance dans les coulisses, où les acteurs affichent ouvertement leur sexualité épanouissante. Monique Coleman rit quand Chris Warren (Zeke) se fait aborder par une fan lui demandant de laisser ouvert sa chemise hawaïenne pour révéler ses abdominaux.
Depuis que leur relation n'est plus secrète, Zac Efron et Vanessa Hudgens sont ouvertement affectueux sur le plateau, ils s'enveloppent les bras autour de l'autre, ou se séparent un sandwich au beurre d'arachide et à la gelé. " La vie imite l'art ", explique Kenny Ortega. " Il ne fait pas de mal que Zac et Vanessa soient réellement ensemble. Lorsque Zac et Vanessa ont auditionné pour la première fois devant moi, ils ne se connaissaient pas. Mais l'alchimie entre ces deux enfants était juste là. Elle a toujours été là."
Vanessa Hudgens, 19 ans, croit que leur alchimie est aperçu à l'écran. " Je suis tellement romantique ", dit-elle. " Vous pouvez ressentir les émotions que Gabriella a pour Troy. Zac et moi avons fait trois films ensemble, et maintenant nous pouvons faire essentiellement quoi que ce soit en face l'un de l'autre. Nous sommes si à l'aise, nous n'avons pas peur de prendre des risques."
Avec la fin de la production qui approche, le cast et les autres membres de la production lui ont remis une bouteille garnie d'un bouchon-collier de pierres précieuses représentant la trilogie HSM. Un diamant représente Senior Year, qu'il considère comme son opus - bien que, espère-t-il, pas sa finale.
« S'il y a un High School Musical 4, je suis sûr avec espoir que je suis invité ", a t-il dit. " J'adore ça ! "